Chromatografie is een laboratoriumtechniek voor het scheiden van een mengsel. Het mengsel wordt opgelost in een vloeistof. Ook wel de mobiele fase genoemd, die het door een voert waarop een materiaal is bevestigd. genaamd de stationaire fase. De verschillende bestanddelen van het mengsel hebben verschillende affiniteiten voor de stationaire fase. De verschillende moleculen blijven langer of korter in de stationaire fase, afhankelijk van hun interacties met de oppervlakteplaatsen.
Ze reizen dus met verschillende schijnbare snelheden in de mobiele vloeistof, waardoor ze zich scheiden. De scheiding is gebaseerd op de differentiële verdeling tussen de mobiele en de stationaire fasen. Subtiele verschillen in de verdelingscoëfficiënt van een verbinding resulteren in differentiële retentie op de stationaire fase en beïnvloeden dus de scheiding.
In de onderstaande afbeelding kun je zien hoe de mengsels gescheiden zijn.
