Massa en Grootte van Atomen
Atomen zijn heel klein, maar ze hebben zowel massa als grootte. De massa van een atoom komt vooral door de protonen en neutronen in de kern. De grootte (of straal) van een atoom hangt af van hoe ver de buitenste elektronen van de kern verwijderd zijn.
Massa van een Atoom
De massa van een atoom komt bijna helemaal uit de kern, waar de protonen en neutronen zitten. Protonen en neutronen hebben allebei ongeveer een massa van 1 atomaire massa-eenheid (amu). Elektronen wegen zo weinig dat ze bijna niets bijdragen aan de totale massa van het atoom.
Het aantal protonen en neutronen in de kern bepaalt de atoommassa. Bijvoorbeeld: een koolstofatoom met 6 protonen en 6 neutronen heeft een massa van 12 amu. Hoe meer protonen en neutronen, hoe zwaarder het atoom.
Straal van een Atoom
De massa van een atoom zit dus in de kern, maar de straal van een atoom wordt bepaald door de elektronen. Elektronen bewegen rond de kern in elektronenwolken. Deze wolken geven het atoom zijn grootte.
De atoomstraal is de afstand van het midden van de kern tot de buitenste rand van de elektronenwolk. Atomen met meer elektronen hebben een grotere straal, omdat de buitenste elektronen verder van de kern zitten. Bijvoorbeeld: een waterstofatoom is kleiner dan een zuurstofatoom, omdat waterstof minder elektronen heeft.
Samengevat: de atoommassa vertelt hoe zwaar of licht een atoom is, terwijl de atoomstraal laat zien hoe groot het atoom is. Deze eigenschappen helpen ons te begrijpen hoe atomen zich gedragen en met elkaar reageren.